Valencia een sfeervolle stad met een unieke ligging aan de Middellandse Zee, op zo’n twee uur vliegen vanaf Eindhoven. Met maar liefst 300 zonnige dagen per jaar, fijne stranden en tal van historische bezienswaardigheden is deze stad de ideale bestemming voor een stedentrip. Boek een hotel of appartement in of in het oude centrum (of in de nabijheid) en ontdek te voet of op de fiets de smalle steegjes en prachtige hoge gebouwen van de stad. Geniet tijdens een weekendje in Valencia vooral ook van de heerlijke gerechten zoals paella die de stad te bieden heeft. Paella komt hier oorspronkelijk zelfs vandaan. Je kunt je dit typisch Spaanse gerecht hier wel op honderd verschillende manieren eten. En niet onbelangrijk: Valencia is wat betreft prijs-kwaliteitsverhouding als stedentrip bijzonder aantrekkelijk, de prijzen van hotels en het eten liggen hier een stuk lager dan in bijvoorbeeld Madrid!
Eens in de zoveel jaar plan ik samen met mijn moeder een ‘’moeder-dochter uitstapje’’. Soms is daar een aanleiding voor soms ook niet. Na al eens de steden Londen, New Castle en Berlijn als uitstapje te hebben bezocht, hebben we nu ( nadat Praag en Talinn waren afgevallen omdat we in oktober toch nog een beetje zon mee wilde pakken) als bestemming Valencia gekozen. Datum geprikt, hotel geboekt en plannen “to do” gemaakt. En de uitkomsten hiervan wil ik graag met jullie delen!
Zonnige sinaasappelstad aan zee
Valencia is na Madrid en Barcelona de derde stad van Spanje en wordt vanwege de vele sinaasappelbomen in de stad ook wel gezien als dé sinaasappelhoofdstad van Spanje. Dankzij het mediterrane klimaat groeien ze hier uitstekend. Valencia is vanwege de ligging aan de Middellandse Zee met prachtige brede zandstranden een populaire stad voor een citytrip en strandvakantie in-één. Leuke bijkomstigheid: in het najaar heb je door de week het hele strand bijna voor jou alleen
Het openluchtmuseum Valencia
Valencia is één groot openluchtmuseum met historische bouwwerken zoals de kathedraal met de gotische klokkentoren El Miguelete. Deze toren kun je tijdens een weekendje in Valencia beklimmen. Eenmaal boven heb je een prachtig uitzicht over de stad. In het oude stadscentrum kan je ook veel Street art vinden. Opvallend in Valencia zijn de vele Art Nouveau en Jugendstil bouwwerken. De grootste overdekte markt van Europa, Mercado Central, is hier een mooi voorbeeld van. De markt is een absolute must see tijdens een stedentrip in Valencia en tevens een feest voor al je zintuigen! Dus zogezegd……een stad van alle markten thuis!
De futuristische stad van Kunst en Wetenschap
Bij een bezoek aan Valencia hoort ook het bezichtigen van het cultureel-wetenschappelijk complex – genaamd Ciudad de las Artes y Ciencias. Ook dit vond ik zeker een bezoek waard. Deze ‘Stad der Kunst en Wetenschappen’ is vanuit het centrum prima te bereiken met de fiets (je fiets dan door de Jardín del Turia) en is werkelijk een lust voor het oog! Vooral wanneer de zon hoog staat, komt de supermoderne architectuur helemaal tot zijn recht. Je vindt hier verschillende musea, waaronder het futuristische openluchttheater L’Umbracle, waar je tussen allerlei palmbomen en bloemen kan lopen waar verschillende kunstexposities worden georganiseerd. Sla zeker het grootste aquarium van Europa niet over, L’Oceanografic is de thuishaven van meer dan 45.000 zeedieren van 500 verschillende soorten. Wel prijzig maar een bezoek zeker het waard.
L’Oceanogràfic
De meest voornaamste maritieme ecosystemen van de planeet zijn hier nagebootst. De architectuur, de verdeling van de verschillende aquariums en de wetenschappelijke, recreatieve en educatieve activiteiten brengen de onderwaterwereld dichter bij het publiek en wijzen de bezoekers erop hoe belangrijk het is om de natuur te beschermen. Wij bezochten dit park op zaterdag. Eigenlijk hadden we een bezoek gepland aan het nationaal natuurpark “Albufera” gepland, maar vanwege de regen en de Marathon van Valencia, waardoor de stad voor alle verkeer was afgesloten, moesten we snel van plan A overschakelen naar plan B En dat werd dus ………Lekker binnen vissen kijken! Wat uiteindelijk geen verkeerde dag besteding was.
Jardín del Turia
Dit meer dan 9 kilometer uitgestrekte stadspark is ontstaan door de drooglegging van de rivier de Tura. Deze rivier overstroomde in 1957 met grote schade door de hele stad en vele mensen dit dit niet hebben overleefd. Hierna is besloten de rivier om de stad heen te leiden. Het eerste plan na de drooglegging was om er een spoorlijn of snelweg voor in de plaats te leggen, maar gelukkig kwamen de inwoners van Valencia massaal in protest tegen deze plannen en is er dit mooie stadspark voor in de plaats gekomen. Het is een mooi groot en doordacht park. Je kan er terecht voor verschillende sporten er zijn voetbal- en rugbyvelden, tennisbanen en een atletiekbaan. Ook zijn er mooi aangelegde fiets-, wandel- en hardlooppaden aanwezig. Een prima park al je wil genieten van de natuur of sportief wil doen
Fietstocht door de stad
De leukste manier om Valencia te leren kennen is per fiets. De stad is overwegend plat en je kan mooie fietstochten maken door bijvoorbeeld “Jardín del Turia”, of langs het strand. Ik vond het heel fijn om tijdens ons weekendje weg een fiets ter beschikking te hebben, want zeker met mooi weer kan je je met de fiets goed door Valencia verplaatsen. Je kunt ook een fietstocht met een gids doen, maar ik raad aan om gewoon lekker zelf op pad te gaan.
Wij hadden onze fietsen gehuurd bij https://www.megabikerental.com/nl/fietsverhuur-in-valencia/ Het waren zeer goed onderhouden fietsen!
Vervoer in Valencia
Hoewel een weekendje weg zich uitstekend leent om Valencia te voet of op de fiets te verkennen, is ook de bus of metro handig om je te verplaatsen. Er is voor toeristen een speciale Valencia Toerist Card, waarmee je in de stad onbeperkt toegang hebt tot het openbaar vervoer. Ook geeft deze kaart recht op kortingen in restaurants, winkels en musea.
Net als vele andere steden hanteert ook Valencia het “Hop on-Hop off bus” systeem. Met deze bussen kun je in relatief korte tijd de hele stad verkennen en de meeste bezienswaardigheden zien en/of bezoeken. Er zijn 2 routes, de “Historisch Valencia” route en de” Valencia aan zee” route die elkaar overlappen. Elke route duurt zo’n 90 minuten en je kunt zo vaak als je wilt in- en uitstappen of van route veranderen. Er zijn kaartjes voor 24 en 48 uur verkrijgbaar.
De metro is de meest makkelijke manier om van het vliegveld snel in het centrum te komen. In het oude stadcentrum zijn echter geen metrostations te vinden en kan het voorkomen dat je een stuk naar je hotel moet lopen, niet altijd even handig dus.
Eten en Drinken
Paella
Paella is oorspronkelijk afkomstig uit Valencia en dus een must-eat als je de stad bezoekt. Je moet tijdens je trip natuurlijk minstens een keer dit typisch Spaans gerecht gegeten hebben! De hoofdingrediënten zijn rijst, vis-en schaaldieren, snijbonen, saffraan, een tomatenbasis, stukjes kip en konijn, en witte bonen. Het kleurenpalet van al deze ingrediënten samen op een verhitte paella-pan is prachtig en de geur is overweldigend (positief bedoeld!). Bovendien is paella nog bijzonder lekker ook. Wanneer je je echt tot een Spanjaard wilt wanen, is het aan te raden om paella in de middag te eten op één van de vele zonnige terrassen. Vooral op de zondagmiddag is dit een typisch familiegebeuren, bereid door de mannelijke leden van de familie.
Agua Valencia
Agua Valencia is een Spaanse zomercocktail en zoals de naam al doet vermoeden, komt het drankje uit Valencia, de Spaanse stad die bekend staat om zijn sinaasappels, het hoofdbestanddeel van deze cocktail. Het drankje wordt geserveerd in een groot bolvormig glas of in een grote kan. Agua betekent water, water van Valencia dus. Alleen zit er helemaal geen water in dit drankje…, wel genoeg gin en wodka! Deze zeer lekkere en daardoor ook gevaarlijke cocktail vanwege zijn bestanddelen (als je moet fietsen), werd ons aangeraden door familie die we troffen op hun favoriete terras Cervecería Freiduría San Patricio bijna aan het eind van de boulevard met een fantastisch uitzicht op het strand van Valencia.
En dan nog het belangrijkste: het weer
Zoals eerder genoemd is Valencia een zonovergoten bestemming met zo’n 300 dagen zon per jaar. Zomerse, zelfs tropische temperaturen, in het hoogseizoen en een aangename 20-24 graden zowel in het najaar als in de winter. Dat klinkt natuurlijk als een droom, maar wat als jij nu net op dat éne regenachtige weekend in Valencia bent? Dan is het fijn om te weten dat het in deze stad bijna nooit aan één stuk door regent! Mocht dit wel het geval zijn dan zijn er in deze bruisende stad verschillende overdekte winkelcentra. Maar als je niet zo’n shopper bent dan zijn de vele musea in de stad zeker een aanrader. Ik wil je wel afraden om met de regen gewapend met een paraplu door het oude stadcentrum te slenteren, want de wegen en stoepen zijn er spekglad!
Conclusie
Valencia een zeer leuke bestemming om te bezoeken op een niet al te verre vliegafstand met heerlijk eten en drinken en zelfs een strand. Deze stad is zeker een bezoekje waard! Special thanks aan mijn moeder voor haar gezelligheid tijdens ons tripje en haar grote bijdrage aan deze blog!
