Bella Italia! Het Gardameer (Lago di Garda) is het grootste meer van Italië en ligt in het Noorden van Italië, met prachtige bergen en schilderachtige stadjes. Of je nu op een camping gaat staan of in een hotel of Airbnb de volgende to do’s mag je zeker niet missen:
1. Bezoek het schiereiland Sirmione
Sirmione is een prachtig stadje op een schiereiland in het zuiden van het Gardameer. Je komt de stad binnen via de ophaalbrug en de poort met direct een mooi uitzicht op het kasteel “Rocca Scaligera” stammend uit de 13e eeuw. Binnen de poort kom je terecht in een wirwar van smalle steegjes en gezellige pleintjes met restaurants, kleine winkeltjes en heerlijk Italiaans ijs.
Praktische tips:
- Het centrum is autovrij en hoewel er aardig wat parkeerplekken buiten het centrum zijn is het vanwege de drukte zeer aan te raden om echt op tijd te komen om parkeerproblemen te voorkomen (zelfs buiten het hoogseizoen).
- Je kan er ook voor kiezen om de auto te laten staan en vanuit een ander stadje of dorpje met een veerboot richting Sirmione te trekken.
2. Heerlijk avondeten in de haven van Lazise
In het zuidoosten van het Gardameer ligt Lazise, met prachtige stadsmuren en een kleine haven. Neem plaats op een van de gezellige terrasjes aan de haven met uitzicht op de kerk San Niccolò of loop iets door naar naar de terrasjes aan het meer. Hoewel het stadje niet groot is kan je je hier ’s avonds goed vermaken.
Praktische tips:
- Als je van visgerechten houdt dan is Ristorante Albergo alla Grotta zeker aan te raden. Zorg wel dat je van tevoren reserveert want ze zitten vrijwel elke avond vol.
- Er zijn voldoende betaalde parkeergelegenheden, maar controleer even of je accommodatie (gratis) vervoer heeft. Hier hebben wij vaak gebruik van gemaakt. Wel zo leuk als je een drankje, of in ons geval cocktails, op een terras wil drinken.
3. Geniet van het uitzicht, ga hiken of paragliden op de Monte Baldo
De bergketen Monte Baldo in het Noordoosten van het Gardameer is de plek om in de zomer de hitte van beneden achter je te laten. Met een kabelbaan ga je naar boven en heb je uitzicht over het Gardameer. Je kan boven prachtige wandelingen maken (voor beginners en gevorderden), je kan zelfs wandelen met Alpaca’s en voor de durfallen kan je ook paragliden.
Praktische tips:
- De schoonheid van de Monte Baldo heeft ook gevolgen. Het is erg populair en er kunnen lange wachttijden staan voor de parkeerplaatsen en kabelbaan. Het is aan te raden om hier vroeg op de ochtend heen te gaan (met vroeg bedoel ik zeker wel 8 uur op de parkeerplaats staan).
- Houd de weersverwachtingen goed in de gaten. Het noorden van het Gardameer staat er, in verband met de hoge bergen, bekend om dat er vaker bewolking hangt en het slechter weer kan zijn dan het zuiden van het Gardameer.
4. Bezoek een van de 5 mooiste parken en tuinen ter wereld: Parco Giardino Sigurta
Op ongeveer 20 minuutjes rijden van het Gardameer ligt Parco Giardino Sigurta. Dit park wordt wel beschouwd als een van de 5 mooiste parken ter wereld. Met talloze planten, bomen, vijvers, een boerderij met ezels, kippen en eenden, een hertenvallei en zelfs een heus doolhof is dit een prachtig park om hier een halve dag (of voor sommigen zelfs) een hele dag door te brengen. Omdat het park gigantisch groot is (meer dan 600.000 vierkante meter) en het in de zomer flink heet kan worden hebben ze naast wandelroutes ook andere leuke opties. Je kan er met golfkarretjes rondrijden of meegaan met een toeristentreintje.
Praktische tip:
– Huur een golfkarretje. Hierin zit een GPS systeem met een audiogids. Je kan bij elk mooi punt uitstappen en rondwandelen.
5. Maak een dagtrip rond het Gardameer en bezoek leuke plaatsjes
Ben je met de auto dan moet je zeker (net als James Bond deed) een dag inplannen om rond het Gardameer te rijden. Er zijn voldoende plekken langs het meer waar je prachtige uitzichten hebt dus schroom zeker niet om vaak te stoppen. Verder zijn er genoeg mooie dorpjes langs het Gardameer om even neer te strijken en wat de eten en te drinken. Wij zijn toen gestopt in Limone sul Garda en hebben daar heerlijk aan de wandelboulevard geluncht.
6. Maak een uitstap naar Venetië
Op ongeveer een uur en drie kwartier rijden van Lazise waan je je in de historische stad van het water: Venetië. Loop over het San Marco plein, door de smalle straatjes en steek de talloze kanalen over. Ben je een boekenliefhebber dan moet je ook echt even langs Libreria Acqua Alta. Een smalle winkel met stapels boeken en je kan zelfs door middel van een boekentrap over een van de kanalen uitkijken. Loop hiervoor even helemaal naar achteren in de winkel.
Praktische tips:
- Je kan de auto enkel buiten Venetië parkeren. Je kan ervoor kiezen om je auto te parkeren in de voorstad Mestre. Vanuit hier kan je dan met de trein of bus naar Venetië. Een duurdere parkeerplaats is op het eiland Tronchetto. Voor het eerste uur betaal je 3 euro, het tweede uur het dubbele tarief en voor 3 uur betaal je 11 euro. Hierna komende kosten op 21 euro voor de gehele dag. Omdat je Venetië eigenlijk niet in 3 uur kan zien moet je dus rekenen op 21 euro. Het leuke aan Tonchetto is wel dat je vanaf hier de Vaporetto, een waterbus, kan nemen richting het centrum waarbij je onderweg al gave gebouwen te zien krijgt.
- Je kan voor de waterbus een dagticket kopen zodat je overal in Venetië op en af kan stappen.
7. Dagje pretpark: Gardaland
Ben je even klaar met cultuur snuiven en in voor wat spanning dan moet je zeker naar Gardaland gaan, gelegen op een paar kilometer afstand van Lazise. Gardaland is het mooiste en tevens populairste pretpark van Italië. Het park is opgedeeld in themagebieden met onder meer achtbanen, waterattracties en darkrides. Ga ook zeker bij het piratenschip naar binnen! Wij hadden deze attractie bijna over het hoofd gezien en het was een aangename verrassing. Het deed mij veel denken aan de Pirates of the Carribean darkride in Disneyland Parijs! Met meer dan 50 attracties kan jong en oud zich zeker een dag in Gardaland vermaken.
Praktische tips:
- Probeer als het kan het weekend te vermijden of koop voor de leukste attracties Express kaarten om de lange wachtrijen voorbij te lopen.
- In de zomer is het park open tot 23:00, maak hier in verband met de hitte zeker gebruik van.
8. Boottocht op het Gardameer
Omdat je aan het Gardameer zit kan een leuke boottocht eigenlijk niet ontbreken. Je kan ervoor kiezen om een rondvaart te maken of met een veerpont naar een ander dorpje aan het meer te varen. Er zijn ook voldoende mogelijkheden om zelf een bootje te huren.
9. Hiken bij de watervallen in Parco delle Cascate di Molina
Op zo’n drie kwartier rijden van Lazise ligt Parco delle Cascate di Molina. Je kan in dit park verschillende watervallen bezoeken via drie wandelroutes van een half uur, een uur en 2 uur. Op het hoogste punt van de route heb je een weids uitzicht over het park en er is zelfs een mega schommel bij een van de watervallen. Heerlijk dus om even te ontsnappen uit de drukte van het Gardameer.
Praktische tips:
– Doe goede wandelschoenen aan. De wandelpaden kunnen op sommige plekken erg modderig en glad zijn.
10. Verona
Op ongeveer 20 kilometer van het Gardameer ligt Verona, een eeuwenoude stad waarvan zelfs de oude binnenstad van Verona in zijn geheel op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Een stad met veel hoogtepunten! Bezoek bijvoorbeeld het Romeinse amfitheater genaamd de Arena. In de zomer worden hier binnen zelfs Opera’s opgevoerd. Strijk neer op de Piazza delle Erbe, een prachtig plein. Bekijk hier zeker de gebouwen goed die eromheen staan, erg mooi! Verder kan je je goed vermaken in de winkelstraten en vergeet natuurlijk niet om even langs het huis van Julia uit Romeo en Julia te gaan als je er toch bent.
